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Elementos del fuego
Elementos del triángulo del fuego
Primo simplificado del tetraedro del fuego, el triángulo del fuego es un modelo para transmitir los componentes de un incendio. Los tres lados del triángulo ilustran los tres elementos del fuego: calor, combustible y oxidación.
Una de las primeras cosas que hacen los bomberos para extinguir un incendio es aplicar un agente refrigerante, normalmente agua. Otro agente refrigerante es un retardante químico del fuego, como los que se utilizan en los extintores.
Otro método para disipar el calor de un incendio es raspar las brasas del foco del fuego, como las brasas de madera de un edificio en llamas. Los bomberos también cortan la electricidad de un edificio en llamas para eliminar una fuente de calor.
El segundo elemento del triángulo del fuego es el combustible. Un incendio necesita una fuente de combustible para arder. La fuente de combustible puede ser cualquier cosa que sea inflamable, como madera, papel, tela o productos químicos. Una vez eliminado el elemento combustible del triángulo del fuego, el fuego se apagará.
Si se deja arder un fuego sin intentar extinguirlo, como en el caso de una quema controlada realizada por el Servicio Forestal, se extinguirá por sí solo cuando se consuma todo el combustible.
El fuego continuará su llama en ausencia de oxígeno
El triángulo ilustra los tres elementos que necesita un fuego para encenderse: calor, combustible y un agente oxidante (normalmente oxígeno).[2] Un fuego se produce de forma natural cuando los elementos están presentes y se combinan en la mezcla adecuada.[3] Un fuego puede evitarse o extinguirse eliminando cualquiera de los elementos del triángulo del fuego. Por ejemplo, cubrir un fuego con una manta ignífuga bloquea el oxígeno y puede extinguir un incendio. En los grandes incendios en los que se llama a los bomberos, disminuir la cantidad de oxígeno no suele ser una opción porque no hay forma eficaz de hacerlo en una zona extensa[4].
El tetraedro del fuego representa la adición de un componente en la reacción química en cadena, a los tres ya presentes en el triángulo del fuego. Una vez iniciado el fuego, la reacción en cadena exotérmica resultante sostiene el fuego y permite que continúe hasta o a menos que se bloquee al menos uno de los elementos del fuego. La espuma puede utilizarse para negar al fuego el oxígeno que necesita. El agua puede utilizarse para reducir la temperatura del combustible por debajo del punto de ignición o para eliminar o dispersar el combustible. El halón puede utilizarse para eliminar los radicales libres y crear una barrera de gas inerte en un ataque directo a la reacción química responsable del incendio[5].
Etapas del fuego
Aunque es un concepto sencillo, el triángulo del fuego (o triángulo de la combustión) es un principio científico que es importante que todas las personas conozcan. Entender cómo se mantienen los incendios es una información básica esencial en situaciones en las que puede tener que utilizar equipos de seguridad contra incendios. En este artículo, resumiremos el triángulo del fuego, y el menos conocido tetraedro del fuego, con el fin de ofrecerle una visión vital de lo que mantiene un incendio.
Algunos materiales arden más fácilmente que otros. Los combustibles son probablemente el “lado” del triángulo del fuego más difícil de eliminar, por lo que es conveniente almacenarlos adecuadamente para evitar que se conviertan en un peligro de incendio.
Para mantener la reacción de combustión, se necesita oxígeno (o un agente oxidante), ya que reacciona con el combustible ardiendo para liberar calor y CO2. La atmósfera terrestre está compuesta por un 21% de oxígeno, por lo que hay mucho disponible para provocar un incendio si los otros dos componentes están presentes.
El tetraedro del fuego es un modelo algo más complejo para describir los componentes necesarios para encender y mantener un fuego. Es una representación geométrica de cuatro lados de los cuatro factores necesarios para el fuego:
Qué es el calor en el triángulo del fuego
El triángulo ilustra los tres elementos que necesita un fuego para encenderse: calor, combustible y un agente oxidante (normalmente oxígeno).[2] Un fuego se produce de forma natural cuando los elementos están presentes y combinados en la mezcla adecuada.[3] Un fuego puede evitarse o extinguirse eliminando cualquiera de los elementos del triángulo del fuego. Por ejemplo, cubrir un fuego con una manta ignífuga bloquea el oxígeno y puede extinguir un incendio. En los grandes incendios en los que se llama a los bomberos, disminuir la cantidad de oxígeno no suele ser una opción porque no hay forma eficaz de hacerlo en una zona extensa[4].
El tetraedro del fuego representa la adición de un componente en la reacción química en cadena, a los tres ya presentes en el triángulo del fuego. Una vez iniciado el fuego, la reacción en cadena exotérmica resultante sostiene el fuego y le permite continuar hasta que, o a menos que, se bloquee al menos uno de los elementos del fuego. La espuma puede utilizarse para negar al fuego el oxígeno que necesita. El agua puede utilizarse para reducir la temperatura del combustible por debajo del punto de ignición o para eliminar o dispersar el combustible. El halón puede utilizarse para eliminar los radicales libres y crear una barrera de gas inerte en un ataque directo a la reacción química responsable del incendio[5].
